لقد كانت الصدمة العالمية زلزالية.
كما كان الإحراج الذي سببته ادعاءات الدوري الإنجليزي الممتاز بالتفوق.
لكن الثمن الأكبر لخروج مانشستر سيتي المهين من كأس العالم للأندية على يد الهلال السعودي ربما لا يبدأ في الظهور إلا بعد ستة أسابيع.
ترك بيب جوارديولا وفريقه من النجوم يلعقون جراحهم الجسدية والعقلية في أورلاندو.
انسَ الادعاءات بأن أحدث زينة للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) هي مجرد مسابقة ميكي ماوس – فالخسارة أمام مجموعة من اللاعبين غير المعروفين في الدوري الإنجليزي الممتاز ستكون بمثابة ركلة في المثل.
انسَ ادعاء رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو بأن “العصر الجديد لكرة القدم للأندية قد بدأ بالتأكيد”.
كان ليقول ذلك، أليس كذلك؟
لكن الحقيقة هي أنه بالنسبة لمانشستر سيتي، كان من المفترض أن يكون هذا بمثابة استعراض لنهضتهم، وليس مجرد رمية علنية.
تذكروا، قبل شهر فقط، أشاد خلدون المبارك، رئيس مجلس إدارة مانشستر سيتي، بالبطولة، قائلاً: “هذه بطولة بالغة الأهمية. سيشاهدها العالم أجمع”.
سنبذل قصارى جهدنا. سنذهب إلى هناك للفوز.
هذا كل ما في الأمر. خيبة أمل أكبر لمالكي النادي في أبوظبي نظرًا لجنسية الفريق الفائز.
ورغم أن الفشل في تجاوز دور الستة عشر يأتي مع جائزة تعويضية قدرها 37 مليون جنيه إسترليني من حيث العائدات النقدية لمانشستر سيتي، إلا أنهم سيعودون إلى ديارهم بينما يحمل تشيلسي علم الدوري الإنجليزي الممتاز إلى المراحل الأخيرة، لكن طريق البلوز إلى نيويورك أصبح مفتوحا حيث لم يعد سيتي منافسهم المحتمل في الدور قبل النهائي.
ولكن التكلفة الأكثر خطورة قد تكون على خطط جوارديولا للموسم الجديد الذي يبدأ الشهر المقبل – وربما تكون هناك حاجة ملحة لمزيد من الإنفاق.
وفي مراجعة نهاية الموسم من أبو ظبي، تحدث خلدون عن اللاعبين الذين تعاقد معهم مانشستر سيتي في يناير، ووصف التغييرات بأنها “تجديد” – استمر حتى عشية رحيلهم إلى الولايات المتحدة.
شهدت تلك النافذة الشتوية غير المسبوقة وفقًا لمعايير المدينة وصول عمر مرموش وعبد القادر خوسانوف وفيتور ريس ونيكو جونزاليس، في حين جلبت موجة ما بعد الموسم رايان آيت نوري وريان تشيكي وتيجاني ريندرز.
بلغ إجمالي النفقات 281 مليون جنيه إسترليني وما زال العدد في ازدياد.
ورغم أن المهاجم المصري مرموش قدم أداء قويا بعد انضمامه من فرانكفورت، مسجلا سبعة أهداف في الدوري الإنجليزي الممتاز، فمن الصعب أن نزعم أن أيا من الصفقات الأخرى التي تمت في يناير كان بارزا حقا.
وسجل شرقي هدفا في كأس العالم للأندية، لكنه لم يبدأ سوى المباراة الافتتاحية ضد الوداد البيضاوي، بينما قدم آيت نوري ورينديرز فرصا أكثر تشجيعا في مسيرتهما مع السيتي.
لكن آيت نوري ورينديرز كانا الاثنين الوحيدين من بين السبعة الذين تم الاعتماد عليهم للبدء ضد الهلال، بينما وضع جوارديولا المزيد من الكيلومترات على أطراف إلكاي جوندوجان البالغ من العمر 34 عامًا وبرناردو سيلفا البالغ من العمر 30 عامًا المجهدة.
ولم يشارك ريس بعد مباراة الوداد، بينما شارك جونزاليس لمدة ساعة أمام العين الإماراتي.
ستؤثر متطلبات الموسم الطويل، بالإضافة إلى خمسة أسابيع ونصف إضافية – و11 ألف ميل جوي إضافي – سلبًا على مانشستر سيتي، خاصة مع حصول الفريق الآن على عطلة صيفية مختصرة قبل أن يضطر إلى تكثيف استعداداته لمباراته الافتتاحية للموسم أمام وولفرهامبتون في 16 أغسطس/آب.
يعتقد مشجعو مانشستر سيتي أن الأمر سيكون مختلفًا في الموسم المقبل مع عودة رودري إلى كامل لياقته البدنية بعد إصابة خطيرة في الركبة.
في غياب محور خط الوسط الإسباني، كان فريق جوارديولا في حالة من الضياع، في كثير من الأحيان في الموسم الماضي.
لكن الليلة الماضية في أورلاندو، تعرض رودري لانتكاسة جديدة، حيث أُجبر على الخروج في الوقت الإضافي بعد ثماني دقائق فقط من بداية الشوط الثاني.
واعترف بيب بعد ذلك أن رودري “اشتكى من وضعه”.
ولكن حتى مع وجود الفائز بالكرة الذهبية على أرض الملعب، كانت القصة مألوفة حيث خلق مانشستر سيتي العديد من الفرص، لكنه لم يستغلها بالشكل الكافي.
وعلى مدار 120 دقيقة، سدد المنتخب المغربي 30 تسديدة، منها 16 على المرمى، تصدى لها حارس مرمى المنتخب المغربي في كأس العالم 2022 ياسين بونو.
ومع ذلك، كما حدث في كثير من الأحيان في الموسم الماضي، كان الفريق ضعيفًا للغاية في التعامل مع الكرات المفقودة، وكان دفاعه خاليًا من أي خطورة، وكان في حالة فوضى أمام إيدرسون.
ويأمل جوارديولا، بكل ثقة، أن يكون السبب في ذلك جزئيا هو الإرهاق، وجزئيا الافتقار إلى الرغبة الحقيقية في بطولة لم تكن موجودة إلا في خيال إنفانتينو حتى قبل ثلاث سنوات، وجزئيا سوء الحظ.
لكن من الناحية البدنية والعقلية، سيبدأ لاعبو مانشستر سيتي الموسم المقبل وهم يحملون أعباء الموسم الذي انتهى في الساعات الأولى من صباح الثلاثاء.
وبدون الضوء الهادي الذي قدمه كيفن دي بروين الراحل أيضًا.
يمكنك المراهنة على أن أرن سلوت وميكيل أرتيتا، على وجه الخصوص، سعداء للغاية.