يرغب مانشستر يونايتد في التعاقد مع مهاجم في فترة الانتقالات الصيفية، وبرز أولي واتكينز كهدف بعد أن قرر فيكتور جيوكيريس أنه يريد الانضمام إلى أرسنال بدلاً من الشياطين الحمر.
يُكثّف مانشستر يونايتد اهتمامه بمهاجم أستون فيلا ومنتخب إنجلترا، أولي واتكينز. وكان يونايتد يأمل في ضمّ فيكتور جيوكيريس، مهاجم سبورتينغ لشبونة، الذي لعب تحت قيادة مدرب أولد ترافورد، روبن أموريم، في البرتغال.
لكن يونايتد مقتنع بأن جيوكيريس قرر الانضمام إلى أرسنال قبلهم، ولذلك حوّلوا اهتمامهم إلى واتكينز البالغ من العمر 29 عامًا. لا يزال يونايتد يُكافح لإبرام صفقة مع برينتفورد لضم برايان مبيومو، وقرر بذل جهود حثيثة لضم واتكينز.
شعر واتكينز بعدم الاستقرار الموسم الماضي بعد تأخره في النصف الثاني من الموسم عن مهاجم مانشستر يونايتد المعار ماركوس راشفورد. وبعد فشل فيلا في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا في الجولة الأخيرة من الموسم الماضي، بخسارته أمام يونايتد بنتيجة 2-0، يُقال إن واتكينز منفتح على تحدٍّ جديد في مكان آخر.
يُفهم أن يونايتد أجرى محادثات مبدئية مع فيلا بشأن التعاقد مع واتكينز، الذي يعتبره أموريم اللاعب الأمثل لقيادة هجومه، نظرًا لمهاراته التهديفية المتميزة. يرغب فيلا في الحصول على حوالي 60 مليون جنيه إسترليني مقابل واتكينز، الذي يتبقى في عقده ثلاث سنوات، لكن يونايتد غير مستعد لدفع هذا المبلغ نظرًا لعمره وضعف قيمته عند إعادة بيعه.
كان يونايتد مستعدًا لعرض راشفورد كجزء من صفقة تبادلية تتضمن واتكينز، لكن فيلا قرر عدم التعاقد مع اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا مقابل 40 مليون جنيه إسترليني بعد انتهاء إعارته. إحدى العقبات التي حالت دون سعي يونايتد لضم واتكينز هي عدم قدرته على المشاركة في المسابقات الأوروبية، بعد هزيمته 1-0 في نهائي الدوري الأوروبي أمام توتنهام في مايو.
يحتاج يونايتد أيضًا إلى التخلص من لاعبين مثل راشفورد، وجادون سانشو، وأليخاندرو غارناتشو، وأنتوني لجمع الأموال اللازمة لتمويل صفقات جديدة. وقّع واتكينز عقدًا جديدًا طويل الأمد مع فيلا في أكتوبر 2023، ليبقى في النادي حتى عام 2028.
لكن الدولي الإنجليزي لم يكن مضمونًا في التشكيلة الأساسية الموسم الماضي، إذ تنافس مع جون دوران وراشفورد لاحقًا. مع ذلك، يُعجب أوناي إيمري، مدرب فيلا، بواتكينز بشدة.
هل ينبغي على مانشستر يونايتد التعاقد مع أولي واتكينز؟ شاركنا رأيك في قسم التعليقات.
قال إيمري لقناة TNT Sports في مارس: “إنه لاعب مذهل. لأنه مجتهدٌ جدًا والتزامه بالعمل يوميًا مذهل. عندما يُسجل الأهداف، يكون ذلك هدفه الرئيسي. وعندما يُساعد الفريق، يُساهم في مساعدة الفريق”.
حتى عندما لا يقوم بكلا الأمرين، فهو يعمل من أجل الفريق. دفاعيًا، كان التزامه عاليًا دائمًا. يضغط على الخصم. التزامه وسلوكه دائمًا مثالٌ يُحتذى به. قوته تكمن في عقله. عقليته هي أفضل ما يملك.